in-4 tellière, broché, non coupé sous double couverture et double emboîtage de l'éditeur, 267 pp. Édition originale. Un des 30 premiers exemplaires numérotés sur Montval du tirage réimposé. En parfait état. Le premier roman publié après la « conversion » de Mauriac et la mort de sa mère garde la trace de ces deux événements. Avec les deux suivants, il ferait partie des seuls « qui méritent sans restriction d'être appelés catholiques », et son titre est tiré de l'Évangile : « Le Fils de l'Homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu. » Deux couples en difficulté sont mis en scène. Hervé, homosexuel poussé au mariage par sa pieuse mère, court à ses plaisirs, tandis que son épouse, une agnostique, se suicide. Il trouve un réconfort dans le giron de sa mère. Chez les Revaux, Tota, la femme, éprouve un amour quasi incestueux pour son frère, l'abbé Forcas, que la critique catholique traitera de « bûche mystique ». Elle ne sera pas plus compréhensive envers le confesseur de la mère d'Hervé, capable de « béatifier » une suicidée pour rassurer sa pénitente.

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Paris Grasset, coll. "Les Cahiers verts"

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