Brudekisten er en sterk historie om tre mennesker som tilsynelatende har mistet alt håp - helt til en brudekiste som har gått i arv i flere generasjoner blir funnet på loftet. Mattie er en sterk og uavhengig kvinne som slåss mot sykdommen ALS. Don, hennes svært hengivne ektemann, må forberede seg på en fremtid uten sin store kjærlighet. Rose, pleieren deres, er en ung enslig mor som føler seg fanget i det livet hun lever. For hver gjenstand fra kisten som blir oppdaget – deriblant en dukke, et fat, et brodert forkle og en gammel juledekorasjon – blir de tre personene stadig sterkere knyttet til hverandre. Ikke bare hjelper dette dem til å finne håp i en tid med store endringer i livet, det gir også begrepet familie et nytt innhold.