Een wervelende historische roman over vrouwenrechten en vriendschappen in de nasleep van de Eerste Wereldoorlog

Ze wisten dat ze de geschiedenis zouden veranderen. Wat ze niet wisten, was dat ze ook elkaar zouden veranderen.

1920. Voor het eerst in haar duizendjarige geschiedenis laat ’s werelds beroemdste universiteit vrouwelijke studenten afstuderen. Vier jonge vrouwen uit verschillende lagen van de bevolking nemen hun intrek in aangrenzende kamers van Hal acht en krijgen een hechte vriendschap.

Dora was nooit voorbestemd om naar de universiteit te gaan, maar na het verlies van zowel haar broer als haar verloofde op het slagveld aan de Somme is ze in hun plaats aangenomen. Beatrice, de politiek geëngageerde dochter van een beroemde suffragette, ziet Oxford als een kans om voor het eerst haar eigen weg te gaan. De rijke Ottoline, die liever Otto genoemd wordt, zet haar kamer bomvol extravagante luxe, maar vreest dat dit niet genoeg zal zijn om haar af te leiden van haar herinneringen aan de oorlogsjaren. Tot slot voegt ook de stille, slimme Marianne zich bij hun groep, dochter van een dominee, met een geheim dat ze voor iedereen verborgen moet houden als ze wil slagen.

De dromerige torenspitsen van Oxford werpen een donkere schaduw over hun studietijd: vrouwen worden nog steeds achtergesteld ten opzichte van mannen en de spoken van de Eerste Wereldoorlog zijn nog lang niet verdwenen. Tijdens deze tumultueuze periode blijkt hun vriendschap belangrijker dan ooit.

In de pers

‘Een sprankelend debuut... Hal Acht is een inspirerende herinnering aan de weg die intelligente vrouwen in het verleden hebben gebaand.’ The Times

‘Een oprecht, goed doordacht en boeiend boek. Joanna Miller brengt het Oxford van de jaren twintig tot leven.’ Joanna Quinn, auteur van Het walvistheater